За две тысячи лет Дед Мороз не раз представал в разных образах. Сначала — в облике языческого бога Зимника: старика небольшого роста, с белыми волосами и длинной седой бородой, с непокрытой головой, в теплой белой одежде и с железной булавой в руках. Приходить в дом с подарками дедушка стал с началом празднования Нового года на Руси. Раньше он дарил подарки послушным и умным, а озорников колотил палкой. Но годы сделали Деда Мороза сердобольнее: палку он заменил на волшебный посох. Российский Дед Мороз предпочитает носить длинную красную шубу, расшитую серебром, белые штаны, шапку, отороченную лебяжьим пухом и украшенные узором варежки. А его коллега, Санта-Клаус – красную куртку, штаны и колпачок с белым помпоном. Не у всех народов Дед Мороз предстает старцем с окладистой седой бородой. Финны, например, считают, что новогодний праздник олицетворяет козел. Поэтому своего зимнего волшебника они называют Йоулупукки, что в переводе означает «рождественский козел».
У него нет внучки, но есть жена, с которой он живет в пещере в районе Полярного круга.
